远在清朝中期这儿便形成了街市，曾有“市肆骈列，海物错杂，贩客麇至”的记载，素有“小上海”、“活水码头”之美誉。 横贯沿海10多公里的渔港，它是全国较大的天然渔港，与挪威的卑尔根港、秘鲁的卡亚俄港并称世界三大渔港。这里常年万船穿梭。每逢渔汛，沿海十几个省市的几十万渔民云集港内，桅樯林立，鱼山虾海，形成了一道海岛独特的渔港景观。入夜，渔灯齐放，似同繁星，如画一般，美不胜收。 这里常年汇集着各地的鲜活鱼、蟹、虾、贝、海水产品，每到夜幕降临，沿港十里海鲜排档摊点，云集着来自各地的品鲜商客、游人，“尝海鲜、观海景、采海货”成为沈家门渔港的又一特色景观。