应天书院，为北宋时期四大书院之一。前身是后晋时杨悫所办的私学，后经其学生戚同文的努力，得以发展。1009年，宋真宗御赐匾额“应天府书院”。宋仁宗时，又于1043年将应天书院改为南京国子监，使之成为北宋的最高学府之一。后该书院在曹诚等人尤其是应天知府、著名文学家晏殊的支持下，得到很大发展。著名政治家、文学家范仲淹等一批名人名师在此任教，更使书院人才辈出，显赫一时。