大阪四天王寺是日本最早的佛教寺院,也是最受日本人信奉的庙宇之一。寺庙建于593年,本尊供奉的是救世观世音菩萨,相传由圣德太子主持建造。但是现存的建筑早已并非古代所建,寺庙大部分包括金堂和五重塔都是战后重建的。虽然寺庙曾遭到很多天灾人祸的破坏,重修的建筑多为混凝土质地,但这并不影响四天王寺整体的韵味,红柱白墙的建筑群风格统一,带有我国南北朝时期的宗教特色,不减飞鸟时代的风采。
四天王寺有两个入口,一个是南侧的南大门,一个是位于西侧的极乐门。一般从地铁站四天王寺夕阳之丘站下车,可以在小巷里一路朝南穿行,等看到石鸟居便是到了四天王寺。这是全日本现存最古老的石制鸟居,原本是木制,在1294年被替换成了石材打造,历史味浓郁,珍贵而有特色。穿过鸟居向前不远便到了极乐门,有通往西方极乐之门的意味,因此位于寺庙的西侧。穿过极乐门,你可以看到内部画有释迦如来十大弟子等菩萨的画像,还有四个转经轮,经过时可以转一下法轮,代表信徒直接接触法门,积攒功德。