杭州的景点繁多，但主要集中在西湖周围。西湖的游览主要由湖中三堤（白堤、苏堤、杨公堤）、北山路沿线、南山路沿线和湖滨地带组成，这一带自然风光和人文景观相互映衬，是杭州旅行最核心和热门的区域。几乎没有人会挨个走完西湖边的所有景点，大多会花上半天或一天在西湖边徜徉一番，沿岸的绿化特别好，配套设施也很完备，无论怎么玩，都让人心情舒畅。游玩西湖可以步行、坐游船、乘电瓶车，也可以自驾或者骑行。其中，电瓶车是最方便省力的，环西湖有招手即停的游览车，线路正好绕西湖一圈，沿湖骑行浪漫又悠闲，西湖沿岸有不少租借公共自行车的点，现场办一张IC卡便可租车，若想坐船游览，湖边有近10个码头，有各种不同的船和线路，推荐乘船去湖中心的三潭印月，顺便在船上饱览西湖景色。或者在湖边招揽一艘手划船，由船夫划船带你游湖，更自由一些，每船费用约150元/小时。