头渡镇于民国18年（1929年）建乡，1937年属南川县第三区所辖，与小河、德隆并称带砺乡，1949年解放后，属南川县第五区管辖，1967年成立头渡公社革命委员会，1980年更名为头渡乡，1992年9月，更名为头渡镇。头渡之名，古时称头渡桥。头渡镇东与德隆乡相接，西与金山镇相连，东北与三泉镇、大有镇相接，西南与南城街道相邻，南接贵州省桐梓县狮溪镇。全镇幅员182平方公里，耕地24842亩，森林覆盖率58%，柏枝溪横穿境内，正在规划建设的金佛山水库在该镇，镇政府驻地离城区56公里。