象河乡在泌阳县的最北部，在方城、泌阳、舞钢三县（市）交接处，离泌阳县城56公里，东离驻马店市区70公里，北离舞钢市区25公里。许泌路、平桐省道及桐高速公路纵贯全境，南离驻南省道9公里。东接下碑寺乡，西接黄山口乡，西北部与南阳市的方城县交接，北部与平顶山市的舞钢市相邻，南连春水镇，交通便利，人杰地灵。象河乡古名缯关、泻关、象河关、白马关。根据《水经注》、《荆州记》的有关记载：春秋时代楚曾设长城起叶县经方城入毗阳绵延数百里。并且在此设关隘以拒中原，属天下九大名关之一，所以象禾历史上又叫象禾（河）关;又因传说伍子胥曾骑白马在此守关，所以民间又称“白马关”。又传说唐末时李希烈兵屯这里，因在南河获大象以为祥瑞，遂将象禾改名为象河。