磁县在春秋时属晋地，战国时归赵，汉时置梁期县。三国魏黄初三年（222年）设临水县（今磁县城）。北周保定元年（561年）置滏阳县和成安郡。隋开皇十年（590年）置慈州（治所在今磁州），以县西九十里有磁山产磁石而得名，领滏阳、临水二县。之后两废一置。唐永泰元年（765年）复置礠州，加石字旁，以与河东慈州相区别。宋政和三年（1113年），礠州改为磁州。元末州县俱废。明洪武元年（1368年）复置磁州，属广平府。翌年改属河南彰德府，领武安、涉县二县。清雍正四年（1726年）因“永邯争水”，复属直隶广平府，不再领县。