哈密地区素有“西域襟喉”、“中华拱卫”、“新疆门户”之称，是新疆的东大门，是新疆连接内地的交通要道，自古就是丝绸之路上的重镇。哈密地区东与甘肃省酒泉市相邻，南与巴音郭楞蒙古自治州相连，西与吐鲁番、昌吉回族自治州毗邻，北与蒙古国接壤，总面积15.3万平方公里。