淯溪又名育溪，自东晋远公法师倡道，临溪建寺，因有淯水在此汇入漳河而得名。淯溪是当阳市三大古镇之一，至今已有1700余年历史。西汉末年曾爆发举世的“绿林起义”。《佐传》云：“江汉沮漳，楚之望也。”沮漳流域是先楚文化的发祥地之一。多情的漳水不仅哺育了勤劳智慧的淯溪人民，也孕育了漳水河畔淯溪地区光辉灿烂、奇姿异彩的民间艺术。淯溪在湖北省中部，位置与水陆交通条件优越是当阳市、远安县、荆门市边界及南漳县等地农副特产品集散地，素有“小汉口”之称。1987年9月撤区并镇，改淯溪区为淯溪镇。2001年3月因镇处机构体制改革，由原脚东乡、淯溪镇、陈院乡三乡镇合并而成。